Randnotizen

13.09.2011 22:30EDT

Es ist Dienstag, die Leuchtanzeige des Radioweckers bestätigt die Abwesenheit des Sonnenlichtes: 4:30! Tja, das ist hier wohl die Europäische Krankheit – daheim wäre es jetzt 9:30 und eine angemessene Urlaubstag Aufstehzeit. Aber nicht hier, also nochmal rumdrehen. Das ist dann irgendwann auch nicht mehr gewinnbringend und da wir nun zu zweit wach sind kann der Tag gegen 5 Uhr mal in Angriff genommen werden. Der Wetterbericht versichert uns eines heißen und trockenen Tages, doch trotzdem sind Jacke und Unterhemd Pflicht, denn der US-Amerikaner beeinflußt das Klima gerne wo er kann, also auch bei diversen Innenraumtemparaturen und so drohen Schnupfen und Halskathar jede, der nicht glauben kann, daß ein Temparaturunterschied von 10°C hier von den Eingeborenen als angenehm empfunden wird. Solange das Wetter so gut ist, spricht alles für Outdooraktivität. Wir entscheiden uns geografisch für die entgegengesetzte Richtung zu gestern, also für den Süden von Manhatten, wo Soho, Brooklyn Bridge, Staten Island usw. locken. Die jüngst erworbene U-Bahnkarte bringt uns schnell in die gewünschte Richtung und zwar erstmal zum Frühstücken in die Lower East Side. Dort preist der Reiseführer mehrere Lokalitäten an: Yonah Schimmel’s macht wohl die besten Knishes, also Kartoffelkrapfen der Stadt, hat aber noch geschlossen. Also weiter zu Katz’s Delicatessen, ein jüdischer Deli von 1888. Es fällt auf, daß diese Gegend nicht die Schokoladenseite der Stadt ist, was hat man da von einem Delikatessengeschäft zu erwarten? Äußerlich fügt sich das langgestreckte Gebäude nahtlos in die etwas heruntergekommene Gegend ein. Beim Betreten fragt der junge Mann von Service, ob man das Bezahlsystem von Katz kenne und erklärt dem Uneingeweihten, daß das ausgehändigte Ticket bei jeder Bestellung an der langgestreckten Theke mit dem entsprechenden Betrag beschriftet wird und zum Schluß an der Kasse abgerechnet wird. Dann überläßt er uns dem Studium der altertümlichen Tafeln, die eine Speisearte ersetzen. Viele Worte sind jiddisch und daher dem Deutschen verwandt. Was eine Liverwurst ist, muß also nicht weiter erklärt werden. Dennoch ist meine Überraschung groß, als die Kartoffelpfannkuchen 3 knusprige Kartoffelpuffer mit einem Schälchen Apfelmus bzw. Sauerrahm darstellen. Eigentlch logisch, aber so vertraut, so deutsch wie daheim bei Mama, eben doch ganz unerwartet. Peter tut sich an klassisch britisch-amerikanischer Kost gütlich, doch eine würzige gebratene rote Rindswurst bildet ein wilkommenes upgrade zu den scrambled eggs und den Toastscheiben. Obwohl Katz’s eine New Yorker Berühmtheit ist, sitzen wir einigermaßen verloren an einem der vielen Tische. Abgesehen von den Fotos unzähliger Berühmtheiten, unter denen wir nur die die wenigsten wie Clinton oder Streisand erkennen, fällt auch ein Deckenhänger mit einem Pfeil auf: “That’s were Harry met Sally. We hope that you have what she had”. Ok, an diesem saugewöhnlichen Würstelstandtisch fand also eine der witzigsten Begegungen der Hollywood-Filmgeschichte statt … und die Geschichte geht weiter: Ein paar Beschucher entpuppen sich als Filmteam, die vor unseren erstaunten Augen einen Kamara auspacken und Puschelmikrofone auspacken. Ein Filmregisseur instruiert zwei sehr schlanke hübsche Mädchen, die ihre Filmgardarobe in den Händen halten. Im Hintergrund werden die alten Leuchtreklamen von Budweiser und Co in die genauso alten Steckdosen gesteckt. Das Personal macht von all dem keinerlei Aufhebens. Ungerührt werden riesige Pakete mit Lebensmitteln gepackt und halbe Rinderhälften zu Roastbeef tranchiert. Man hat eher zu wenig als zu viel zu tun und es kann noch ein bissl geblödelt werden, indem man den Vordermann von hinten an der Wampe packt und daran rüttelt. Wir sind mit unserem Frühstück fertig und bezahlen unsere Tickets wie geheißen. Draußen erwarten uns nebst weiter gestiegenen Temperaturen, die einen heißen Sommertag ankündigen auch der “Rest” vom Filmteam. Die haben wohl noch Großes vor, denn weitere 10 Personen sind gerade erst im Abrödeln begriffen. Sogar ein Polizeiwagen mit der Aufschrift “movie-tv”¹ vervollständigt die skurile Szenerie. Wir machen ein paar Fotos von der ungewöhnlichen Szenerie und gehen dann zwecks sightseeing “the long way down” zur übernächsten Subwaystation. Dieser zufällig gewählte Weg, die Ludlow Street führt uns durch eine überaus sehenswerte Gegend voller alter Brownhouses mit Stuckverzierungen und den eisernen Fluchtleitern, die man aus Film und Fernsehn kennt. Hier ist es alles andere als schick oder auch nur aufgeräumt, aber alles strahlt die Atmosphäre eines uralten von Generationen geliebte englischen Pubs aus. Man fühlt sich sofort heimisch oder möchte es zumindest. Schließlich erreichen wir die Subwaystation und entscheiden uns für die falsche Richtung, wie wir bemerken, als wir nicht Richtung downtown Manhatten zur Staten Island Fähre, sondern nach Brookelyn fahren. Wir kommen über die Wiliamsburg Bridge und jetzt erkennen wir im Abstand zu Manhatten, daß die Fernsicht trotz des heißen sonnigen Tages alles andere als gut ist – die Häuser verschwinden im Dunst. So hat es sogar ertwas Gutes, daß wir den falschen Zug genommen haben, den wir können umdisponieren und entscheiden uns für Chinatown, Little Italy und das Lower East Side Tenement Museum, das in einer interessanten Führung die Lebensumstände der Einwanderer in einem rekonstruierten Brownhouse beleuchtet. Doch nach einem kurzen Fernblick auf das Justizviertel lockt erstmal das überaus fremdländische Chinatown. Hier könnte man die Gassen getrost nach den vornehmlich ansässigen Berufsgruppen benannt werden, denn der Chinese hat wohl gerne Beerdingungsinstitute, Friseureure, Restaurants, Frischwaren und Gemischtwaren nach Straßen getrennt. Vielleicht lassen sich so die Angebote besser vergleichen?! Ich stolpere staunend und fotografierend hinter Peter durch das Straßengewirr, die Hitze macht mir zu Schaffen und so gibt es endlich eine willkomme Verschnaufpause bei erfrischendem Wassermelonensaft und leckerlockerer Zitronenbisquitrolle für mich und kaltem Grüntee und Kokosmilchmuffin für Peter. Seeehr empfehlenswert, im Gegensatz zu dem daneben liegenden Buddahschrein, der sich im Reiseführer doch deutlich interessanter las! Wer möchte, darf beim Chinabäcker übrigens gerne die internationale Spezialitäten wie Schwarzwälder Kirschtorte oder ähnliches testen. Gegenüber findet sich ein vom Reiseführer wärmstens empfohlenes Restaurant “Big Wong King” und ein Aushang empfielt 2 Hummer für $20, da die Hummerhochsaison diesen überaus günstigen Preis für die Kundschaft möglich mache. Das wollen wir uns doch gleich mal für den Abend vormerken! Doch erstmal klappern wir den nächsten Programmpunkt der Wellerschen Sightseeingliste ab: einen Laden mit “frischem” Jerky, also getrocknetem Fleisch. Wir gedachten uns dort einen Vorrat für die Nationalparktouren zuzulegen, gar als Mitbringsel für Schwager Patrick, aber müssen feststellen daß auch dem haltbar gemachten Fleisch erstaunlich kurze “Verfallswerte” gesetzt sind – nur 5 Tage ohne Kühlung sind empfohlen. Einen kleinen Beutel läßt sich Peter trotzdem packen, obwohl einem in New York das Verhungern – zumindest mit Geld – unmöglich sein dürfte, denn an allen Ecken gibt es die leckersten Dinge zu kaufen. Kaum hat man die eine Leckerei verdrückt, lockt schon die nächste und macht Lust auf’s Probieren – kein Wunder ähneln hier die Menschen oft wandelnden Fleisch, bzw. Fettbergen. In einem kleinen Park um die Ecke finden wir eines der raren Schattenbänkchen und verdrücken ein wenig von Peters spicy Jerky. Ja, doch, lecker … deutlich besser als die aus der Tüte beim Metro daheim. Um uns herum sitzen die älteren Chinesen zum Lesen oder Kartenspielen. Die Zeitung ist in chinesischer Schrift, man hört kein verständliches, sprich englisches Wort. Es stimmt, dieses Viertel ist einen chinesische Exklave mit Wahlrecht. Wir gehen weiter Richtung Tenemetmuseum und nehmen an besagter Führung teil. Die junge Dame² leitet die Führung sehr engagiert, man merkt, das Publikum ist interessiert, stellt viele Fragen. Zum Glück bekomme ich schriftlich auch eine deutsche Übersetzung, ich kann dem Gesagten oft nicht folgen. Obwohl es in dem Tenement nie ein Wasserklosett und lange kein Licht gab oder fließendes (kaltes) Wasser gab, wirken die Wohnungen doch netter und anheimelnder, als ich erwartet hatte. Zurück im Museumsshop findet sich zwar kein Souvenir, aber ein sauberes WC, das man nach dem Erzählten doppelt zu schätzen weiß und treffen draußen unsere Museumsführerein apfelkauend auf dem Pausenbänkchen. In jedem von uns löste der Besuch der alten Wohnungen alte Erinnerungen an die Kindheit, an die Großeltern aus und das sprudelt einfach so aus uns heraus, als wir vor ihr stehen. Interessiert hört Keren uns zu, ist solche Reaktionen auf die Konfrontation mit der Vergangenheit wohl gewohnt, deutet ähnliche Erfahrungen bei sich selbst an – rührend!³ Schließlich bekommen wir noch eine Empfehlung, wie wir am besten nach Little Italy kommen, doch das verdummbeuteln wir wohl irgendwie und gelangen in eine langweilige Gegend. Endlich gibt die Karte ein wenig Orientierung, zumal ich mich erinnere, auf der gegenüberliegenden Straßenseite in Chinatown eine italienische Girlande gesehen zu haben, die für das Fest des heiligen Gennaro aufgehängt wurde. Also suchen wir die Mullberry Street und werden schließlich fündig. Am 15.9. beginnt das Heiligenfest und die Straße eine einzige Baustelle! Überall werden Bretterbuden aufgestellt oder dekoriert und eine vorfreudig gestimmte Italienergemeinde strömt durch das stark verengte Sträßchen. Aus den Restaurants duftet es verführerisch und erinnert mich daran, daß einen Bisquitkuchen und ein Melonensaft am frühen Mittag nicht als vollwertige Mahlzeit betrachtet werden kann. Peter ist skeptisch – er sicht das Hummerabedessen in Gefahr. Ich verspreche mich zurückzuhalten, führe ihm aber die Gefahr eines mir demnächst bevorstehenden Schwächeanfalls deutlich genug vor Augen, um sein Einlenken zu erwirken. Das S.P.Q.R. ist tatsächlich eine gute Wahl – die Bolognese schmeckt lecker und Peter ist mit den Penne in Pilzsahnesauce auch zufrieden, so daß er den um sich tobenden Krach der Aufbauarbeiten verdrängen kann. Gestärkt und erfrischt ziehen wir weiter und beschließen die Zeit vor dem Abendessen mit der am Morgen geplanten Fährfahrt zu nutzen, da die Luft inzwischen nicht mehr so trüb wirkt. An der U-Bahnstation macht Peter noch unliebsame Bekanntschaft mit der Barriere, die verhindern soll, daß ein gerade eben genutzes Ticket nochmals (z.B. für den Kumpel ohne eigene Karte) genutzt werden kann. Das Drehkreuz akzeptiert fälschlicherweise seine U-Bahnkarte nicht und auch alle anderen Schranken blockieren seinen Durchgang! Ich bin bereits auf der anderen Seite des Gitters, also ist meine Karte auch nutzlos für ihn. So muß ich wieder herauskommen und draußen auf der Straße 15 Minuten abwarten, bis Peters Karte wieder ihre Gültigkeit erreicht hat.⁴ Wer schon einmal in den unglaublich stickig-heißen und höllen-lauten U-Bahnschächten wer, weiß, warum wir lieber draußen an der vielbefahrenen sommerheißen Straße warten. Auch der nächste Versuch stellt uns eine Gedultsprobe – anscheinend sind die 15 Minuten noch nicht ganz vergangen – dann könen wir endlich passieren. Da von Chinatown aus nicht direkt an den Pier der Fähre zu kommen ist, müssen wir uns erst noch vom Bankenviertel den Weg suchen. Dank GPS ein leichtes Spiel für Peter. Es ist Feierabend für die New Yorker und die Fähre ist kurz vor der Abfahrt, da bekommt man schon Angst um einen Platz an Deck, aber dann ist das Schiff doch so riesig, daß sich die Masse fast schon verflüchtigt. Sogar Festerplätze sind noch zu haben, denn die Einheimischen haben die Show ja jeden Tag und wolen einfach nur nach Hause. Hinter uns wird Manhatten imer kleiner und die Abensonne spiegelt sich in den Glitzerfassaden der Wolkenkratzer – ein tolles Bild! Doch für Lady Liberty kommt das Licht nun leider von der falschen Seite Wir beschließen, am nächsten Tag auch die grüne Dame ins rechte Licht zu rücken und die kostenlose Fährfahrt im Morgenlicht zu wiederholen. Einstweilen begnügen wir uns mit Gegenlichtstudien und steigen auf Staten Island in die nächste⁵ Fähre zurück nach Manhatten. Das Timing für das Abendessen in Chinatown ist perfekt, bei angehender Dunkelheit finden wir einigermaßen zügig das gesuchte Restaurant Big Wong King wieder und ergattern glücklich einen der letzten Tische im brechend vollen Lokal. Drinnen sind die Temperaturen gefühlte 20°C niederer und zum ersten mal freue ich mich heute über das Unterhemd, das ich trage und schnüre die Jacke um meinen Bauch fester. Das Studium der Speisekarte festigt die Entscheidung für den Hummer – ja, bestätigt uns die freundliche Bedienung, der Hummer ist für 2 Personen, ja, das Ganze für $20. Na denn! Während wir auf das Essen warten fällt wieder einmal auf, wie laut die Stadt ist. Diesmal ist es eine chinesische Großfamilie die lautstark und keinesfalls in der sonst üblichen Landessprache parliert, gepaart mit dem schwungvollen Abräumen der Tische, die ebenso schnell, gründlich und geräuschvoll auch von einem Hurrican abgetragen worden wären. Sehr schnell steht auch das bestellte Krustentier vor uns. Umhüllt von einer lecker duftenden Sauce und kurz angebratenen Lauchstücken wartet es nebst gedämpftem Reis für mich und gebratenem Gemüsereis als Sideorder für Peter auf Verzehr. Gespannt nehme ich die kleine Gabel in die Hand um den ersten Hummer eines Lebens zu kosten und stelle fest, daß das Tier wohl keinesfalls freiwillig gegessen werden wollte – selbst nach seinem Tod wehrt es sich mit einem Panzer von der Härte einer Kokusnuß und die Fleischstückchen verstecken sich in kleinen Gliedern und Höhlen aus Schale, daß selbst das zerlegte Tier schwer zu essen ist. Irgendwann lege ich die Gabel beiseite und arbeite mit Zähnen und Fingernägeln weiter. Etikette hin oder er, ich will ja die $20 nicht verschenken. Am Nachbartisch grinst man wohlwollend herüber, so quasi: “Na also, geht doch”. Wir werden gerade noch rechtzeitig mit unserem Mahl fertig und entkommen so einer Zwangsumsiedlung, die aus unbekannten Gründen an den Nachbartischen vorgenommen wird und die Rechnung weist außer den besagten $20 für den Hummer nur einen weitern Posten aus, vermutlich den Gemüsereis⁶. Können wir aber mangels chinesischer Schriftkenntnisse⁷ nicht verifizieren. Jedenfalls geben wir der netten chinesischen Bedienung ein sattes Trinkgeld und verlassen das Lokal. Draußen erwartet uns eine tropische Nachtluft, die unseren tiefgekühlten Körper im nu zum schwitzen bringt. Die U-Bahn leistet diesmal keinerlei Gegenwehr beim Betreten und so kommen wir satt und müde zurück in unser Hotel in der East 17. Die abendliche Dusche im Gemeinschaftsbad bringt nur kurze Abkühlung, dann sinken wir in wohlverdienten Schlaf.

1. Ergänzung von Peter: Am Heck der Polizeiwagen steht immer deren Zugehörigkeit. Also Reviernummer, Verkehrslenkung, Antiterror oder hier eben “Movie-TV”. Es gibt wohl eine eigene Abteilung zur Absicherung von Dreharbeiten. Denn gefilmt werden sollte der Wagen anscheinend nicht. [↩]
2. Keren [↩]
3. Noch ne Anmerkung von Peter: Sie fand es interessant, daß wir so eine Beziehung zu solchen Wohnsituationen hatten. Ich bin auf dem Land ja auch mit einem Plumpsklo im Hof aufgewachsen. Die anderen Tourteilnehmer, allesamt Amis und deutlich älter als wir, hatten da überhaupt keinen Bezug, für die war das einfach nur kurios. [↩]
4. Anmerkung von Peter: Die Karte wurde beim ersten Mal akzeptiert, aber ich habe das mit dem Drehkreuz versaubeutelt. Jede Dauerkarte ist nach Benutzung 15min gesperrt, um zu verhindern, daß sie einfach durchs Gitter an den Kumpel gereicht und für mehrere Leute kurz hintereinander genutzt wird. [↩]
5. also eigentlich die selbe wieder (Peter) [↩]
6. Eistee wurde hier wohl nicht berechnet. Auf Nachfrage meinte die Kellnerin, daß das schon ok wäre. Sie könne ja mehr draufschreiben, wenn wir unbedingt wollen, meinte sie mit einem Lächeln. Ich erklärte ihr, daß ich sie ja nur nicht um ihren wohlverdienten Lohn bringen wollte, wenn sie fehlende Posten von ihrem Trinkgeld bezahlen müsste. (Peter) [↩]
7. oder waren es eher sehr krakelig lateinische Buchstaben? (Peter) [↩]